Bagi mereka yang baru pertama kali berarum jeram perasaan was-was itu pasti menyelinap. Mereka takut menghadapi kemungkinan terlempar dari perahu yang diombang ambingkan arus. Karena itu pengarung jeram dituntut selalu waspada untuk siap menerima situasi yang tak terduga.

Sebelum masuk perahu para rafter pemula terlebih dahulu diberikan briefing (taklimat) oleh instruktur.  Dalam briefing tersebut para rafter diharapkan tetap waspada dan mengikuti aturan. Namun, sebenarnya setelah mengarungi jeram-jeram sungai deras di atas perahu karet itu tidaklah seseram yang dibayangkan. Bahkan muncul keinginan untuk mengulang kembali nikmatnya berarung jeram.

Muatan perahu biasanya terdiri atas lima penumpang plus satu pemandu yang bertindak sebagai instruktur. Semua penumpang harus tunduk pada aba-aba pemandu yang duduk di belakang perahu.

Di Jawa Barat banyak sekali tempat-tempat untuk berolahraga arung jeram ini. Salah satu diantaranya yang cukup populer adalah Sungai Citarik, yang berlokasi tidak jauh dari kota Sukabumi. Selain airnya relatif jernih, jeramnya juga tidak terlalu berbahaya untuk pemula atau bahkan bagi yang tidak pandai berenang sekalipun. Menurut banyak orang yang telah sering mengikuti olahraga arung jeram, Sungai Citarik dikenal sebagai tempat yang mengasyikkan dan menarik. Sambil berarung jeram para penumpang bisa melihat keindahan tebing-tebing yang ditumbuhi pepohonan bambu dan pohon-pohon besar. Di sungai ini kita bisa melihat biawak berenang dan bahkan ada yang sedang berjemur di atas batu yang berlumut.

Salah satu manfaat olahraga ini adalah dapat membangun semangat kerjasama. Diantara para penumpang perahu dituntut kerjasama dalam menghadapi berbagai kemungkinan bahaya yang menghadang. Semangat kerjasama ini kalau diterapkan dalam dunia kerja akan berdampak positif. Itulah sebabnya jenis olah raga ini banyak dimintai pimpinan perusahaan atau instansi dengan tujuan agar karyawannya dapat meresapi arti sebuah kerjasama.

Salah satu penyelenggara olah raga arung jeram di sungai Citarik ialah PT.Lintas Jeram Nusantara. Paket yang ditawarkan oleh Arus Liar adalah berbagai fasilitas seperti tempat menginap di Nusa Traditional Cottages penyediaan pemandu, asuransi, pemberian sertifikat, perlengkapan arung jeram dan penyelenggaraan api unggun dimalam hari. Di penginapan Nusa terdapat 10 rumah gubuk berupa rumah panggung yang masing-masing berukuran 4 x 2 meter. Satu gubuk berkapasitas empat orang. Rumah panggung tersebut terbuat dari bambu  dengan atap serap. Suasana di tempat ini sangat nyaman dengan lingkungan hijau dan alamiah. Pohon-pohon peneduh tumbuh subur dan terawat baik. Jalan dari satu gubuk ke gubuk lain dihubungkan dengan jalan kecil bebatuan. Ada juga gubuk yang di depannya berdiri tegak bebatuan sesuai dengan kontur yang ada.

Berada dalam gubuk itu saja sudah mempunyai sensasi tersendiri. Dari sini terdengar bunyi aliran sungai bagaikan musik alam. Selain gubuk  terdapat pula tempat peristirahatan khusus, yang digunakan untuk makan sambil lesehan. Area ini juga digunakan untuk ruang pertemuan yang berkapasitas 40 orang. 

Paket lainnya yang ditawarkan Arus Liar ialah outdoor management training, camping ground, trekking trip, paint ball, offroad  trip. Semua kegiatan ini banyak dimintai karena dapat mengusir rasa kejenuhan yang sering melanda manusia kota. 

Ir. RA Amalia Yunita, general manajer PT Lintas Jeram Nusantara, pengelola biro wisata arung jeram, Arus Liar menyatakan bahwa kecelakaan dapat terjadi kalau operator pengelolanya tidak dilengkapi pengetahuan arung jeram dan peralatan yang tidak sempurna karena setiap sungai memiliki tingkat kesulitan berbeda-beda. 

Menurut American Whitewater Affiliation's (AWA), ada enam kelas sungai berdasarkan tingkat kesulitannya dilihat dari besar-kecilnya riam. Sungai Citarik termasuk kelas  III plus atau termasuk kelas intermediate. Aliran sungai beriam sedang dan tidak beraturan. 

Olahraga arung jeram mulai berkiprah di Indonesia pada tahun 1992. Awalnya bisnis ini sudah dimulai oleh Sobek International di penghujung 1980-an. Ketika itu Sobek telah menggarap jeram Sungai Alas di Aceh. Sobek International bermarkas di Colorado, AS, yang terdiri dari sekumpulan rafter profesional yang telah melanglang buana mencari jeram potensial untuk dikomersialkan. Mulanya, peminat arung jeram kebanyakan para ekspatriat dan wisatawan asing yang sudah mengenal lebih dulu olahraga itu di negeri asalnya. Sekarang peminatnya sudah merambah berbagai kalangan.

(Didan N. Sardjono)